Arafel (Isr) - For Battles Once Fought
Noise Art Records
Arafel (nom qui signifie « brouillard »
en hébreu) est un groupe de black / folk israélien qui avec ce full-length For
Battles Once Fought affiche trois albums au compteur en treize ans d’activité.
En effet Arafel avait démarré à vive allure en 2003 avec The way of defender et
en 2005 avec Second Strike: Through the Flames of the Ages. Ces albums ont
permis au combo de se constituer un groupe de fidèles mais depuis Arafel
somnolait sur son statut de groupe underground. Puisque seulement Leshii (batterie)
et Felius (guitare) sont restés dans l’aventure depuis le début, il est légitime
de se poser la question suivante : « est-ce que ce For Battles Once
Fought avec l’arrivé de Helge Stang (ex Equilibrium) à la voie, Roman (Deface)
à la basse et Nasha (Anora Dimentia) au violon permettra à Arafel de se révéler
et de jouer dans la cours de grands ?
Dès que l’on met la galette dans
le lecteur on a droit pendant une minute et demie à une intro atypique :
bruits de combats d’épées, bruits de sabots de chevaux qui galopent, cris et
hurlements de douleur et surtout surtout surtout le bruit des entrailles des
gens étripées qui tombent par terre. Tout cet aspect de guerre monte jusqu’à la
musique qui démarre fort, très fort : on est sur ses
rotules, écrasés par une déferlante, un mur sonore qui se déverse sur nous. Et
ce sera ainsi jusqu’à la fin de l’écoute. Enorme. Petit bémol la clôture de ce
titre Sword's Hymn avec une atmosphère de calme après la bataille est un peu
téléphonée.
On est loin des groupes
« viking metal » tels qu’Amon Amarth, Seawolves ou Heathen
Foray : pour eux mélodie et puissance se marient tout au long de leurs
compositions. Ou encore on est loin de la brutalité mitigée par des
orchestrations moyenâgeuses de groupes tels qu’Equilibrium, Eluveitie ou
Folkearth, ici il n’y pas d’orchestration, pas de choralité : un clavier,
parfois le violon, donnent un sentiment de profondeur, de mise en relief des
compositions, seulement pour en accentuer la force et l’impact. Kurgan exprime bien se lien entre la mélodie
et la puissance black d’Arafel : un violon démarre le titre en douceur et
le « grunt » caverneux du début de 12 secondes nous remet sur nos
genoux (encore une fois). Kurgan avec ses accélérations et son solo tout en
douceur est un titre certes extrême mais qui fait mouche dès la première
écoute.
Il faut signaler deux
compositions qui sortent du lot : The Last Breath of Fire est un titre
instrumental assez rapide et réussi avec des touches (je dis bien des touches)
folk. Si Im Feld et Wolf's Hunt ne rajoutent rien à ce que l’on a dit, le
dernier titre, Death of Archaic World,
clôt d’une façon réussie l’album. On retrouve ici présent –enfin- le côté
folk, celui qui restait en toile de fond
pendant l’écoute de la galette. Finalement les musiciens se lâchent et à coté
du violon on entend du sitar et les thèmes repris par les grattes sont vraiment
folkloriques et traditionnels. Certes dans le genre la liste des groupes qui
nous offrent ce type de son est très longue, mais ce titre trouve toute sa
place dans ce For Battles Once Fought.
Vous l’aurez compris donc que le
viking, folk, pagan, black (et les étiquettes sont bien nombreuse) est à la
mode et les labels se jettent sur cette poule aux œufs d’or, néanmoins Arafel
poursuit sont chemin et s’il ne révolutionne pas le genre, il reste sobre,
compact, carré et très paisible à l’écoute.
Score 8/10
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