Metallifer Blog : Iron Maiden - The Soundhouse Tapes (1979)

The Soundhouse Tapes est la première démo enregistrée par Iron Maiden et publiée le 9 novembre 1979. La tracklist présente trois titres : Iron Maiden, Invasion e Prowler. Iron Maiden et Prowler figureront sur le premier album homonyme du groupe en version différente sorti en 1980. Pour cette démo le groupe enregistre aussi le titre Strange World mais sa version n’est pas jugée satisfaisante et elle n’apparaît par sur l’album. L’album fut enregistré le 31 décembre 1978 aux Spaceward Studios à Cambridge.

Recto - mon soudhouse est un fake en yellow vinyl

D’abord il faut démêler le vrai su faux. Ces renseignement sont à compléter car en réalité Iron Maiden a pu enregistrer The Soundhouse Tapes aux Spaceward Studios à Cambridge les 30 et 31 décembre 1978. Les titres enregistrés dont on dispose sont :

1. Iron Maiden (3:37)

2. Invasion (2:52)

3. Prowler (3:59)

4. Strange World (4:58)

5. Running Free (2:57)

6. Transylvania (3:51)

Ces titres figurant sur le bootleg The Kings Of The Twilight Zone qui comporte un livret couleur de 26 pages et trois cd. Je vous parlerai de ce bootleg dans un autre post.

The Kings Of The Twilight Zone - bootleg 1996

Pourquoi les Spaceward Studios ?

Pour répondre à cette question il faut présenter le personnage de Neal Kay. Neal Kay était un dj très connu à l’époque et il possédait un club rock appelé Neal Kay's Heavy Metal Soundhouse et son siège se trouvait à l’intérieur du pub londonien Prince of Wales, à Kingsbury quartier londonien dans le district de Brent. Dans ce club Neal Kay passait de la musique rock, heavy et il recevait des groupes qui y si produisait en live. Neal Kay était le propriétaire aussi des studios d’enregistrement Studios à Cambridge où les groupes pouvaient enregistrer leur démo. Parmi ces groupes il y avait Praying Mantis et Iron Maiden.

Les 30 et 31 décembre 1978 les studios étaient fermés pour congé et c’est la raison pour laquelle Iron Maiden a pu investir les locaux à bas prix pour enregistrer sa démo The Soundhouse Tapes. Le nom Soundhouse est tiré du club rock de Neal Kay Heavy Metal Soundhouse. Voici aussi expliqué le mot de Neal Kay écrit sur le versode la démo :

Every so often, one special band emerges from the mass of untried and unknown hopefuls which fill the streets of the rock world. Iron Maiden is just one such band, bringing with their emergence, a style of rock music, so hard, gritty and honest in its delivery that only success can justify their hard toil!

The tracks on this E.P. were the first ever recorded by the band and are the authentic unremixed cuts taken from the demo tape recorded at Spaceward Studios in Cambridge on December 30th 1978, and, subsequently presented to me in the Soundhouse a week later.

After one hearing it was obvious that Iron Maiden would become one of the leaders of present-day heavy metal, combining the sort of talent and hard drive that the music world must not ever ignore.

Neal Kay

Verso - mon soudhouse est un fake en yellow vinyl


Ma copie (fake) s'ouvre par le haut comme l'originale

The Soundhouse Tapes a été auto-produit par Iron Maiden qui a inventé pour l’occasion le label Rock Hard Records. Ce nom est venu à l’esprit au groupe après une phrase de Rod Smallwood ‘If it ain't Rock Hard, it ain't worth a fuck' que l’on pourrait traduire par ‘Si ce n’est pas du Hard Rock, ça vaut que dalle’. Cette phrase tombe dans un double sens lié à la musique et au sexe.

Neal Kay passait souvent les titres d’Iron Maiden dans son club. The Soundhouse Tapes a contribué à la renommée du groupe et il a pu décrocher un contrat chez EMI.

The Soundhouse Tapes a été tiré à 5.000 exemplaires et plus de la moitié ont été vendu au bout de la première semaine. L’album a été vendu principalement par voie postale et tous les exemplaires ont été vendus très rapidement. Plusieurs labels ont demandé de réimprimer la démo à 20.000 exemplaires mais le groupe a toujours refusé. Vu l’extrême rareté du produit les copies et les contrefaçons sont nombreuses. Moi-même j’ai une copie en ‘yellow vinyl’ payée 20 euros sur un marché de disques.

Mon soudhouse est un fake en yellow vinyl

Dave Murray a joué toutes les parties de guitares puisque à l’époque le groupe cherchait un deuxième guitariste. Le line-up est le suivant :

Paul Di'Anno - vocals

Dave Murray - guitare

Steve Harris – bass, chorus

Doug Sampson – drums

Curiosité : la photo en bas à droite du verso de l’album montre Rob Loonhouse en train de jouer de la guitare. Rob Loonhouse (Rob Yeatman de son vrai nom), est l’auteur des clichés de Soundhouse et il avait l’habitude de fabriquer ses guitares en carton et faire mine de jouer. Il est l’un des premiers à faire de l’air guitar et il voulait être le meilleur.


Rob Loonhouse et sa guitare en carton

Les titres de The Soundhouse Tapes sont sortis sur le best of Best of the Beast (1996): l’édition en 2 cd comporte les titres Strange World et Iron Maiden sur le deuxième cd. La version "4 LP boxed" comporte les titres Strange World, Iron Maiden, Prowler » et Invasion toujours tirés de The Soundhouse Tapes.

Iron Maiden - Best of the Beast (Best of 1996)

Sony Music a réédité le catalogue d’Iron Maiden en 2002 les fans qui collectionnait six albums récupéraient ainsi des tickets et une fois envoyées et monnayant 6.66 dollars ils pouvaient recevoir en cadeau The Soundhouse Tapes en version cd et limitée à 666 exemplaires.

Score 8 / 10

Collector's score 10 / 10